Laokoon – El Greco

Das Gemälde Laokoon, gemalt von Doménikos Theotokópoulos, bekannt als El Greco, zwischen 1610 und 1614, stellt die tragische Szene aus der griechischen Mythologie dar, in der der trojanische Priester Laokoon und seine Söhne von Meerschlangen angegriffen werden, die von den Göttern gesandt wurden, um ihn dafür zu bestrafen, dass er die Trojaner vor der List des hölzernen Pferdes warnte. Mit seinem charakteristischen Einsatz von verlängerten Figuren und intensiven Farben gelingt es dem Maler, das Leiden und die Verzweiflung der Figuren zu vermitteln und eine Atmosphäre von Dramatik und Ausdruckskraft zu schaffen, die die klassische Strenge der Renaissance-Komposition herausfordert.

El Greco ist eine zentrale Figur des Manierismus, einer Kunstrichtung, die als Reaktion auf die Harmonie und das Gleichgewicht der Renaissance entstand und sich durch perspektivische Verzerrungen, anatomische Übertreibungen und starke Farbintensität auszeichnet. Sein Werk, insbesondere Laokoon, bricht mit den klassischen Konventionen von Proportion und Gelassenheit, indem er stilisierte und verdrehte Körper darstellt, die ein fast metaphysisches Leiden hervorrufen und eine spirituelle Dimension andeuten, die über die mythologische Erzählung hinausgeht.

Das Werk steht auch in Beziehung zur klassischen Tradition, da es vom berühmten Skulpturengruppe Laokoon und seine Söhne inspiriert ist, einer hellenistischen Skulptur, die 1506 wiederentdeckt wurde und von Renaissancekünstlern hoch geschätzt wurde. Während die klassische Skulptur jedoch durch ihr Gleichgewicht und ihre anatomische Genauigkeit besticht, interpretiert El Greco das Thema aus einer persönlichen und subjektiven Perspektive neu, die seinem spirituellen und expressiven Stil näher kommt. Der Einsatz von kühlen Farben und stürmischen Himmeln in Laokoon trägt zu einem Gefühl von Instabilität und Angst bei und antizipiert in gewisser Weise die künstlerischen Tendenzen des Barocks, in dem Dramatik und Bewegung vorherrschende Elemente sein werden. Künstler wie Velázquez und Rembrandt übernahmen später ähnliche Kompositions- und Farbelemente wie El Greco, wenn auch mit einer natürlicheren Technik.

Obwohl der Manierismus eine Übergangsströmung zwischen Renaissance und Barock war, beeinflusste das Werk El Grecos spätere Kunstbewegungen wie den Expressionismus und den Kubismus. Im 20. Jahrhundert fanden Maler wie Pablo Picasso und deutsche Expressionisten wie Egon Schiele in seinen formalen Verzerrungen und seinem Farbeinsatz eine Inspirationsquelle für ihre eigenen malerischen Erkundungen. Im Hintergrund des Bildes ersetzt El Greco Troja durch Toledo und schlägt so eine Verbindung zwischen Mythologie und der Realität seiner Zeit vor.